Meille kristityille pyhiinvaelluskohteista luonnollisestikin ensimmäinen on Jerusalem ja pyhä maa. Voi sanoa, että jokaisen kristityn tulisi nähdä ja kokea Vapahtajamme maallisen elämän keskeisimmät paikat. Ortodoksi kristityille luostarit ovat olleet erityisen rakkaita pyhiinvaelluskohteita. Luostareita on runsaasti eri puolilla maailmaa ja usein ne sijaitsevat luonnonkauniilla tai jylhillä paikoilla. Luostareiden historiat sisältävät runsaasti mielenkiintoisia, jopa sadun hohtoisia kertomuksia. Monissa luostareissa on myös kilvoitellut hurskaita ihmisiä, jotka kirkko on myöhemmin julistanut pyhiksi. Pyhät kilvoittelijat ovat olleet ihmisten puolesta esirukoilijoita, monet heidän puoleensa esirukouspyynnöin kääntyneet pyhiinvaeltajat ovat saaneet apua vaivoihinsa ja lohdutusta elämäänsä. Ortodoksi pyhiinvaeltajat kokevat myös tärkeäksi sen, että saavat osallistua jumalanpalveluksiin luostareiden ja pyhin paikkojen kirkoissa.
Luterilaisessa perinteessä tunnetaan monia pyhiinvaellus reitistöjä. Nämä pyhiinvaellusreitit kulkevat sellaisten paikkojen kautta, joissa on toiminut kirkolle tärkeitä ihmisiä, kuten saarnaajia ja veisujen sepittäjiä. Kirkon työntekijät järjestävät myös pyhiinvaellus retriittejä, joihin hiljaisuuden ja mietiskelyn perine kuuluu oleellisena osana. Kuluvan kesänkin aikana pidetään luterilaisen kirkon ja sitä perinnettä lähellä olevissa uskonnollisissa yhteisöissä hengellisiä kesätapahtumia. Näihin hengellisiin juhliin kokoontuu usein jopa kymmeniätuhansia uskovaisia pitkienkin matkojen päästä. Yksi tällainen hengellinen kesätapahtuma on kuluvan viikonlopun aikana Suonenjoella, missä körttiläiset kokoontuvat veisaamaan heille tuttuja körttiveisuja ja kuuntelemaan sanan julistusta Herättäjäjuhlille. Nämä hengelliset kesätapahtumat ovat samalla myös todellisia pyhiinvaellustapahtumia.
Viimeisen kymmenen vuoden aikana pyhiinvaellusparinne on noussut uudelleen suosioon ihmisten sydämissä. Suomalaiset ovat oppineet liikkumaan paikasta toiseen eritoten ns rantalomamatkoilla ja Tallinnan ostosmatkoilla. Nyt kuitenkin yhä useampi hakee sisältöä matkoillensa. Ei riitä se, että lennetään Kanarian saarille ja loikoillaan viikko aurinkorannalla tai ”soppaillaan” Mustamäen torilla. Nyt halutaan sisältöä vapaa-aikaan. Pyhiinvaellusmatkat tarjoavat meille usein monien arkisten huolien rasittamille ihmisille mahdollisuuden nähdä ja kokea jotakin maallista suurempaa ja löytää henkisiä ja hengellisiä voimavaroja arjen keskelle. Usein pyhiinvaellusmatkoilla tutustutaan myös paikalliseen kulttuuriin ja opitaan näin tuntemaan maailman kulttuurista moninaisuutta. On myös erinomaisen hyvä asia, että meillä on jo Suomessakin matkatoimistoja, jotka ovat erikoistuneet tuottamaan tällaisia matkoja niin yksittäisille kulkijoille kuin myös ryhmille.
Kulkekaa ja laulakaa veisuja Herralle
