Alkaa hyörinä ja touhu. Matkustajat valpastuvat. Vain muutama ei noudata kehotusta. Heitä oitis huomautetaan. Lentoemot kiiruhtavat käytävällä, keräävät roskia ja tarkastavat vielä kertaalleen, että kaikki on kunnossa laskeutumista varten. Valot himmenevät, televisio monitorit suljetaan, musiikki vaimenee, juomat on juotu, eväät syöty, lähes kaikki istuvat hiljaa – odottavat laskeutumista.
Tänään on laskiaissunnuntai. Se tunnetaan ortodoksisessa perinteessä myös sovintosunnuntain nimellä. Nimi laskiaissunnuntai tulee siitä, että tänään laskeudutaan arjesta ajan ja elämän pyhittämisen, suuren paaston aikaan. Nimi sovintosunnuntai tulee siitä, että tänään pyydämme toisiltamme anteeksi ja aloitamme sovitetuin sydämin paaston tien kulkemisen.
Ensimmäinen kuulutus laskeutumiselle annettiin jo kolme viikkoa sitten, fariseuksen ja publikaanin sunnuntaina, toinen kaksi viikkoa sitten, tuhlaajapojan sunnuntaina ja kolmas kuulutus viikko sitten tuomiosunnuntaina. Jokainen näistä kuulutuksista antoi erilaisen viestin siitä, miten tulee valmistautua laskeutumaan suuren ja pyhän paaston aikaan.
Tänään annetaan viimeinen kuulutus ” tehkää sovinto läheistenne kanssa ”. Pyydä anteeksi ja anna anteeksi. Vapauta mielesi ja sisimpäsi kaikesta jonninjoutavasta kuonasta, joka sinne on kertynyt. Puhdista mielesi, anna tilaa armolle ja ole armollinen itsellesi ja läheisillesi. Kirkasta elämäsi.
Laskeutuminen paastoon merkitsee mielen ja elämän tavan muutosta. Olisi hyvä sammuttaa televisiomonitori, vaimentaa musiikki, keventää ruoka, hiljentyä. Aivan niin kuin tehdään lentokoneessa Kuopioon laskeuduttaessa.
”Olemme laskeutuneet Kuopion kentälle. Pitäkää kuitenkin turvavyöt kiinnitettyinä kunnes sen osoittava merkkivalo on sammunut” Tämä on seuraava kuulutus lentokoneessa matkustavalle.
Tänä iltana tapahtuu laskeutuminen suuren paaston aikaan. Paasto kestää aina pääsiäiseen saakka. Paastoa osoittava merkkivalo palaa 47 vuorokautta, kunnes Ylösnousemuksen riemun kirkkaus sen poistaa.
Jos palaat Kuopioon Thaimaasta, matka on ollut hyvin pitkä, uuvuttava, rasittava. Matkan loppupuolella toivoo monet kerrat, että eikö tämä jo loppuisi.
Elämää pyhittävä paaston aika on sekin pitkä, pyhittämisen taival usein myös raskas. Arjessa päivät vilisevät toinen toisensa jälkeen. Paaston aikana aika matelee, pääsiäinen tuntuu olevan hyvin kaukana. Toivo perille pääsystä kannustaa paastoajaa. Ole urhoollinen, lähde matkalle, kulje perille.
Yhä useammat matkustavat lentäen, laskeutuvat uudelleen ja uudelleen. Tänään voit, hyvä ystävä, olla niiden yhä useampien joukossa, jotka laskeutuvat paaston pyhittävään, elämää uudistavaan aikaan. Kuulutus on jo annettu: ”etsi rauhaa sieluusi, niin tuhannet pelastuvat ympärilläsi”
